镜面火花机加工作为特种加工领域的重要技术之一，最早应用于二战时期折断丝锥取出时的加工。随着人类进入信息化时代电加工技术取得了突飞猛进的发展可控性更高、数字化程度更好。

　　现代模具要求镜面火花机加工在保证精度的前提下大幅提高粗、精加工效率。如手机外壳、家电制品、电器用品、电子仪表等领域，都要求将大面积工件的放电时间大幅缩短，同时又要降低粗糙度。有些模具要求放电后不再进行手工抛光处理，这不但缩短了加工时间且省却后处理的麻烦，同时提升了模具品质。这些效率方面的要求对数控电火花机床的性能提出了更高的要求。

　　在中国镜面火花机加工起步稍晚。根据中国的国情实现电火花加工技术的原始创新是很困难的，只能采取引进消化吸收再创新的策略，因为这套系统集成了很多学科领域的知识，如计算机的软硬件、微电子、数控、电力半导体、机械技术、电气技术等，是多方面、多学科集成的产品，是比较复杂的高科技产品。

　　随着镜面火花机加工效率的提高，汉标认为镜面火花机加工下一步的发展空间应在精密微细技术和特殊材料两个方面：特殊材料专机，窄槽窄缝、异型腔的加工，精密模具等领域都是发展重点。在精加工方面曾经有过高速铣要代替电火花的传言，现在证明这是不现实的。现在粗加工、大电流的火花机又有回头的趋势，在家电、汽车很多行业中应用。人类新开发出来的导电的特殊材料都可进行放电加工，而高速铣通常很难实现。精密微细加工比如喷丝板等微小型零件都离不开电火花加工；航空航天领域中很多零部件需要多轴联动电火花加工。我们国家在专用机型上有创新的能力有很大的空间。