石墨火花机加工特性。石墨火花机加工方法可以加工任何硬度的金属材料。常用易加工、导电性好，熔点较高的石墨、铜、钨合金和铝等耐电蚀材料作工具电极。加工时工具电极和工件分别接脉冲电源的负、正两极，并浸入工作液中。通过数控控制系统控制工具电极向工件进给，当间隙达到一定值时，两极上施加工的脉冲电压将间隙的工作液击穿，产生火花放电。在放电的微细通道中，瞬时集中大量的热能，温度可大10000度以上，压力也急剧变化，从而使工件表面的局部金属立刻熔化、氧化，并爆炸式地飞溅到工作液中，气囊准予凝成金属微粒，被工作液带走。这时在工件表面则留下一个微细的凹坑痕迹，放电短暂停歇，两电极间的工作液恢复绝缘状态。之后，下一个脉冲电压又在两电极相对接近的另一点处击穿，产生火花放电，重复上述过程。这样，虽然每个中放电蚀除的金属极少，但因每秒钟有成千上万次脉冲放电作用，就能蚀除较多的金属，具有一定的生产玄参。在保持工具电极与工件（电极）之间恒定放电间隙的条件下，一边蚀除工件金属，一边使工具电极不断地向工件进给，最后便加工出与工具电极相对应的形状。因此，只要改变工具电极的开关和工具电极与工件之间的相对运动方式，就能加工出各种复杂的型面。在石墨火花机加工中工具电极也有损耗，但可使其损耗小于工件金属的蚀除量，甚至接近于无损耗。

　　石墨火花机加工主要用于模具生产中的型孔、型腔加工，已成为模具制造业的主导加工方法，推动了模具行业的技术进步。

　　一、适合于难切削材料的加工由于加工中材料的去除是靠放电时的电热作用实现的。材料的可加工性主要取决于材料的导电性及其热学特性，如熔点、沸点(汽化点)，比热容、热导率、电阻率等，而几乎与其力学性能(硬度、强度等)无关，这样可以突破传统切削加工对刀具的限制，可以实现用软的工具加工硬韧的工件。甚至可以加工像聚晶金刚石、立方氮化硼一类的超硬材料。目前电极材料多采用紫钢或石墨。因此工具电极较容易加工。

　　二、可以加工特殊及复杂形状的零件由于加工中工具电极和工件不直接接触，没有机械加工的切削力，因此适宜加工低刚度工件及微细加工。由于可以简单地将工具电极的形状复制到工件上，因此特别适用于复杂表面形状工件的加工，如复杂型腔模具加工等，数控技术的采用使得用简单的电极加工复杂形状零件也成为可能。

　　三、易于实现加工过程自动化这是由于是直接利用电能加工，而电能、电参数较机械量易于数字控制、适应控制、智能化控制和无人化操作等。

　　四、可以改进结构设计，改善结构的工艺性例如可以将拼镶结构的硬质合金冲模改为用石墨火花机加工的整体结构，减少了加工工时和装配工时，延长了使用寿命。又如喷气发动机中的叶轮，采用石墨火花机加工后可以将拼镶、焊接结构改为整体叶轮，既大大提高了工作可靠性，又大大减小了体积和质量。

　　石墨火花机加工工作液作为放电介质，在加工过程中还起着冷却、排屑等作用。常用的工作液是粘度较低、闪点较高、性能稳定的介质，如煤油、却离子水和乳化液等。数控机床石墨火花机成形加工适合于用传统机械加工方法验证于加工的材料加工，可加工特殊及复杂形状的零件。这种方法直接利用电能加工，合理实现过程的自动化。其不足之处是加工效率较低，存在电极损耗，具有最小角部半径的限制。

　　由于石墨火花机成形加工有其独特的优点，加工数控水平的工艺技术的不断提高，它的应用领域日益扩大，已在机械（特别是模具制造）、宇航、航空、电子、核能、轻工等部门得到广泛应用，用来解决各种难加工材料和复杂形状零件的加工问题。它的加工范围可从几微米的孔、槽到几米的超大型模具和零件。